In de supermarkt is een ruime keuze in varkenskoppen, varkenspootjes, konijnenkopjes, andouillettes (worstje dat gemaakt wordt van ingewanden), bloedworst, lever, niertjes, hersenen en ..

Toen ik in juni onze website online bracht, hadden we niet verwacht dat we zo'n geweldig eerste seizoen zouden gaan hebben! Onze hoop was erop gericht dat we misschien in augustus of september wat gasten zouden krijgen via de site. Het liep allemaal anders ..

Vandaag was er brocante in het dorp. Dat vraagt natuurlijk om een goede voorbereiding, dus al weken geleden zijn we begonnen met het inschrijven voor een standplaats en het verzamelen van spullen die we toch al een tijd niet meer gebruikten. Ook mijn ouders hebben nog eens kritisch naar de inhoud van hun zolder gekeken en uiteindelijk stonden er hier 8 dozen vol rommel klaar om te verkopen.

De Fransen hebben héél véél regels en wetten. Soms houden ze zich er zeer strikt aan en andere keren weer helemaal niet. Helaas ben je als Nederlander (en misschien ook wel als Fransman?) overgeleverd aan de grillen van de ambtenaar die toevallig voor je zit.

Onze leverancier in vreemde, plaatselijke groenten en planten is weer langs geweest. Pierrot is een echte fransman zoals wij die van de Franse films kennen. Hij komt tot mijn schouder, wat maakt dat hij dus niet langer is dan 1,60. Hij draagt oude, vieze kleding die omhoog wordt gehouden door al even vieze bretels. En ..

Afgelopen vrijdag hebben we ons openingsfeest gehouden voor het dorp. Het feest was vooral bedoeld om de bewoners van Châtel te bedanken voor hun gastvrijheid en alle hulp die ze hebben geboden met groente, fruit, verwarming, interesse en vooral raadgevingen. De verbouwing is natuurlijk nog niet voltooid, maar als we jaren zouden wachten tot we helemaal klaar zijn, zou het feestje als mosterd na de maaltijd zijn.

Ons huis neemt ons steeds opnieuw mee op avontuur. De eerste ontdekking die we deden was het verloop van de keldertrap. Deze bleek niet altijd op de huidige plek gezeten te hebben, maar stond vroeger 90 graden gedraaid, met de deur midden in de gang. Dit is gewoon een leuke wetenswaardigheid voor ons en niemand heeft er profijt van dat we het nu weten.

Gisteren zagen we het even niet meer zitten: een lekkage van 50 liter water, kit die overal aan plakte behalve waar het moest plakken, een barst in een vloertegel door het vastmaken van de WC, lange tijd weinig slaap vanwege het vele klussen en gasten die vandaag zouden komen en een badkamer die nog niet af was. De tranen stonden ons nader dan het lachen.

Ik ben bang dat mijn dagboek dit keer te kort is om in zijn geheel het spektakel te beschrijven dat zich hier heeft afgespeeld bij het ingraven van onze gastank. Het gas komt hier niet zoals in Nederland uit de muur, maar het komt uit een citerne (=tank van 1000 liter die ingegraven kan worden in je tuin). Normaal gesproken is zoiets in een ochtend gepiept, mits ..

'In mei leggen alle vogels een ei'. Maar voor het zover is, gaat er heel wat gekwetter aan vooraf!! Er vliegt en fladdert hier van alles rond, maar ONZE zwaluw slaat echt alles. Daaagen zijn we in de veronderstelling geweest dat we minstens 10 nesten hadden in de schuur, maar na en nauwkeurige studie van de zwaluwenpopulatie hier bleek dat het om 1 schreeuwlelijk gaat.

Als we een beetje willen integreren hier, moeten we een moestuin hebben en er veel tijd besteden. Groene vingers heb ik helemaal niet, maar het is gelukkig ook dé manier om een praatje met iedereen te maken en te genieten van de frisse buitenlucht.

De afgelopen 3 dagen zijn we bezig geweest om een vloer te leggen in onze aanstaande eetkamer. Met een vloer leggen, bedoelen we niet dat we een pak laminaat bij de GAMMA of de PRAXIS hebben gekocht. We hebben de volledige balkenconstructie en de vloerplaten gelegd.

Onze buurvrouw is blij met ons (en wij ook met haar). In het dorp zijn weinig mensen met wie je op niveau een gesprek kunt voeren. Meer dan over het weer en zere knieën is er hier niet te bespreken.

We hebben het geprobeerd uit te stellen, maar het moest er eens van komen... de zoektocht naar een 'fosse septic', oftewel de opslagplaats van poep.

Daar is ie dan... de derde kamer is ook af! Omdat we zeker willen weten dat het onze gasten aan niets ontbreekt, hebben we ook deze kamer getest. Op de twee grote houten bedden, slaapt het als een prinsesje (of in Mark's geval... een dik prinsje) en de verwarming doet het prima.

Nog niet eerder in mijn leven heb ik zo lang naar het draaien van een wasmachine gekeken.
Afgelopen week waren we een paar dagen in Nederland en dit keer moest het er maar eens van komen. . . we hebben de wasmachine in Rotterdam 3 etages naar beneden getild en hebben hem meegenomen naar Châtel.

Het dagboek is er, door alle bezoeken aan Nederland, even bij in geschoten, maar dat is dan meteen een mooi voornemen voor 2005 . . . jullie beter op de hoogte houden wat er allemaal gebeurt in Châtel.